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今年6、7月的原油價格不斷漲，逼近歷史新高，引起消費者怨聲載道，排隊趕著在漲價前加滿油箱。這波大漲，除了受北海油田進行歲修影響，英國石油公司管理的北海天然氣管系統意外關閉，導致數家原油公司中斷生產，加上全球第八大、非洲第一大原油出口國尼日利亞（奈及利亞）持續動亂，引發石油供應疑慮，國際能源總署一番悲觀論調，更意外炒熱了投機行情。
五年後石油將不夠用
回顧油價走勢，在去年7、8月驚驚漲，當時北海布蘭特原油報價創下每桶78.64美元高峰後，因為OPEC產油國組織部份會員國置出口限額於不顧，全力增產，當時經濟數據也顯示美國經濟將盛極反轉，拖累全球經濟成長走緩，原油報價便迅速回檔跌破60美元大關，今年1月更來到52.5美元的低水位。
不過，今年3月，隨著伊朗扣押英國軍人引發中東局勢緊張，油價反轉回升，投資專家也從技術線型觀察認為，油價跌破了每桶65美元的250日均線位置，加上打底長達兩個月，只要有話題就會反應，因而帶動至今長達四個月的多頭走勢。
國際能源總署（IEA）在7月上旬發表2012年中期展望報告，也發出了該組織史上最悲觀論點，預言五年內全球就將面臨石油產量不足、無法應付市場需求的危機。
IEA認為，OPEC的產能有限，到了2012年將無法再增加，非OPEC會員國產量也將減緩，被寄予厚望的生質能源縱使供應量能增加為目前的兩倍以上，也只能應付全球2%需求，緩不濟急。
以全球經濟成長率平均4.5%估算，加上開發中國家對能源需求急速增加，對原油的需求很快就會超越了供給。
油價上看100美元
美國能源部稍後發表的報告更加深原油不足的疑慮。該部門公布7月中美國石油存量，顯示原本一直維持在九年新高水準的美國原油庫存量，竟意外下降了50萬桶，汽油存量更沒有如預期般上揚，而是大減230萬桶。
研究機構因此紛紛上調油價預估，巴克萊國際資本大幅調高2008年北海布蘭特原油預估均價7.4美元，達到73.6美元。
花旗銀行也預測，投機資金將繼續拉升油價，將可到每桶80美元。
高盛在7月中發表報告指出，OPEC去年為了刺激油價而減產，導致目前每日產量比去年同期少100萬桶，這波油價上揚後，如果OPEC在夏季結束前不增產，秋季就可見到每桶90美元的高價，若今年冬季氣候正常，將使年底時全球原油總庫存量減少1.5億桶，進而推升油價上看95美元。高盛指出，除非OPEC願意增產，逼使部分投機客退場，才可能讓油價維持在每桶90美元以下。
不過，產量占全球四成的OPEC目前並無此打算，該組織秘書長發表聲明表示，預測明年全球原油需求只會小幅成長，沒有必要增產，而且油價居高不下並不是產量的問題，是下游煉油產能遇到瓶頸，原油市場供需仍很健康。
的確，如果從歷史標準衡量，原油庫存水平仍然偏高，美國原油庫存依然接近九年高水準，經濟合作暨發展組織（OECD）的庫存也高於五年來平均值，仍屬穩健。而且，今年美國煉油廠故障不斷、產能不足也的確是事實。
投機資金湧入是助長油價上揚的主要原因，油價走勢仍操縱在投機客手中，分析師表示，只要大型避險基金持續投入這麼大規模的資金，一點點題材就能炒作，油價自然看不到頂。
產油國也樂得油價飆升，一名科威特國家石油委員會成員觀察認為，從現在開始，國際油價將進入新一輪上漲周期，而且上漲幅度沒有上限，到2009年每桶原油可能達到100美元。
拉丁美洲與能源股行情看好
受此影響，過去飽受油價拖累的美國能源類股在第二季柳暗花明，開始強勢上攻，MSCI能源類股指創下歷史新高，由於落後起漲，本益比仍然是MSCI所有指數中最低，此外，根據7月份美林基金經理人調查報告顯示，基金經理人已從6月開始大幅看好能源類股，認為能源股價被低估情形將改善。
富蘭克林投資顧問公司表示，油價在短線的供需情況緊張，仍有續創新高的可能，各國股債市也會因通膨疑慮增溫產生震盪，不過，只要油價未因颶風或地緣政治等外在因素衝擊大幅攀升，對市場影響應屬短期。
在區域方面，富蘭克林投資顧問公司指出，具能源及商品題材的東歐及拉丁美洲市場可受惠於油價走高題材，然而，有鑑於近期大盤波動幅度恐將加劇，應採取分批布局的方式介入。
另外例如歐股因其類股結構較具防禦性，且能源類股比重達8.8%，也值得留意。
至於這股原油價格上漲的風潮對南非的油價有什麼樣的影響呢？
南非雖然有沙索公司（SASOL）公司煤變油的技術讓南非不至於完全仰賴從國外進口的石油，但是南非從國外進口的石油還是佔了大多數，因此在未來五年內南非的油價將很有可能會繼續飆漲，雖然專家表示燃油會陸續有降價的現象(例入下個月的油價下跌)，但是整體來說，油價還是會持續走高。 |
