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南非已經步入了聖誕節的購物狂潮，雖然最近南非儲備銀行再度宣布調高銀行利率，可是這個消息似乎並沒有對消費者的購物慾望造成太大的影響。
根據許多專家學者預測，南非消費者似乎已經下定決心要忽視銀行利率上調的負面因素，讓自己快快樂樂過一個奢侈的聖誕節，南非市場中許多大型的購物場所也已經加足了馬力，趕搭聖誕節的購物列車，強勢的推銷自己的商品。
市面上不論是零售商或是製造商最近都聘用了額外的工作人員，以應付聖誕假期時迅速增加的購物人潮，許多商家都表示，過去兩個星期，他們幾乎每天都忙得不可開交，因此就算多花點前來僱用額外的臨時工作人員，最後也是值得的。
一家南非的職業介紹中心總經理舒恩．黛表示，市場的需求激增是擴大就業機會的主要原動力之一，由於市場在聖誕節期間出現了格外活躍的現象，因此各零售製造商都突然急需額外的輔助人手，也因此讓許多求職的南非人能夠稍微舒緩自己的經濟狀況。
舒恩預測，今年12月對南非各地的零售商來說，將會是收穫豐富的一個月份。
今年銷售的高峰其實從9月份就已經展開了，預計到明年1月份才會出現減緩的跡象，去年聖誕節，隨著購物人潮的激增，臨時員工的就業率也上升了22%，南非專家學者預期今年聖誕節臨時工作人員的就業率成長還會創下更高紀錄。
南非著名的超級市場Shoprite以及Checkers估計今年聖誕節他們在全南非各地的分店營業額將會創造新高，業績將會遠遠超越過去數年的數據。
Shoprite一位經理表示：“上個月我們商店的營業額成長率已經達到了20%，而這個成長數字預計還會隨著聖誕節接近而更上一層樓。”
他說，南非市場的上端消費者通常從11月份便會開始為聖誕節進行採購，採購的商品除了一般的禮物之外，這些消費者也因為在年底收到了公司發放的年終獎金而會為自己的家庭購買許多平常不會考慮的奢侈品。
另外，一些屬於比較下端的消費者則會選擇在聖誕節前的兩三天來購物，由於這些消費者的數目眾多，因此聖誕節前夕通常是各地零售商最忙碌的一段時間。
Shoprite超級市場指出，與去年同期比較，該超級市場的非食品進貨量便已經成長了25%，因此他們對今年的業績信心滿滿，並預測這個高進貨現象將會一直持續到明年學校開學為止，也就是大約在明年1月中左右。
但是一位分析師偉恩表示，像Shoprite這種大型超級市場到了明年2月份便會面臨業績大幅下降的打擊，主要的原因就是聖誕節過後民眾的消費需求減少。
南非Pick 'n
Pay超級市場的執行長尼克．百明頓便表示，該超級市場各地分店在聖誕節前幾個月的銷售業績似乎對市場中所存在的負面因素沒有什麼反應，反而出現了比往年都還要優秀的成績，該超級市場的業績成長率與去年比較高出了二成到三成左右。
他指出：“雖然現在距離聖誕節還有一段時間，可是我們的業績已經有了突飛猛進的發展，尤其是那些非食品的貨量以及其他普通商品都受到廣大消費者的歡迎，最近行情最好的商品應該要算是手機產品了，從一般的手機到手機用的時數卡銷路都非常好，另外衣服類的商品也在這個月有更好的銷售業績，可是依照往年經驗來看，最忙碌的時間還沒有到，大概在聖誕節的前七到10天，生意應該還會再更好。”
另一家知名超級市場Woolworths的執行長塞門．沙斯曼也表示，該集團的各家商店都非常期待聖誕節旺季的來到，預計在今年聖誕節前夕將會迎來經濟實力更為強大的顧客，因此該公司的業績應該會有開紅的表現。
但是塞們也警告：“因為最近銀行利率再度被往上調高，因此在明年時大家應該都會注意到消費者出手可能就不會像從前那麼大方了。”
Edcon連鎖商店則預計本身的聖誕旺季銷售業績將會比去年還高，銀行利率上升恐怕會對社會造成一定程度的影響，明年的業績表現上衝的過程可能會遭遇到一些障礙以及更大的挑戰。
Edcon連鎖店的投資關係經理泰莎指出，南非的經濟環境仍然是以零售業為領導龍頭，雖然在近幾年表現出現了些許下滑的跡象，可是整體來說景氣還是相當繁榮的。
根據南非萊利銀行(Nedbank)的分析顯示，雖然大多的零售商在聖誕節的旺季都可以享受到相當豐盛的成果，可是預計在明年的初期開始，便會面臨消費市場減弱的阻力，到時候將考驗著各家企業的行銷技巧以及應對方式。
在上個月底一家金融研究機構公布了一項根據南非零售業所進行的調查報告，報告當中顯示今年聖誕旺季南非各地零售商都表現出比往常更加樂觀的自信心，大部份的人都相信他們將會渡過一個歡慶豐收的聖誕節。
報告中還強調年南非消費市場的表現的確是令許多專家跌破了眼鏡，並且可以用優秀來形容，雖然南非幣保持弱勢加上銀行利率數次上調，南非消費者似乎仍強力支撐著各界零售商的生意命脈。
之前許多經濟分析學者都預測2006年下半由於多種負面因素的阻撓，南非的小型經濟將會大受打擊，可是事實證明，南非銀行利率提高等因素衝擊相當有限，消費者的需求不但沒有打任何折扣，反而以非常迅速的效率在上升著。
專家預測，今年聖誕節旺季南非的食品、飲料、雜貨以及可保存商品(如家具、家用產品、電器產品等)都將保持著強勢的銷售勢頭。
在南非各種商品的聖誕旺季銷售業績上，表現最亮麗的要算是可保存的家具以及電器產品了，排名其次的是食品以及飲料等非保存性商品，最後則是半保存的衣物以及鞋類。
可是南非零售商預期到了明年的第一季銷售量以及商品漲價的幅度都會同時緩慢下來，最後可能會引起消費者信心稍稍的下降。
專家指出，明年消費市場的景氣將會與南非幣的走勢以及銀行利率的發展有密不可分的關係。
令學者有點擔憂的另外一點是，隨著南非消費者負債率的持續增加，也為消費市場埋下難以預測的一顆定時炸彈。 |
