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全世界有億萬人每天都必須搭乘不同的大眾交通工具上下班、出外購物等，“交通”已經成為每一個人生活中所不可或缺的步驟了，大家搭上巴士、火車、或是船隻前往自己所需要到達的地點，所謂的大眾交通應該是迅速的、高效率的、方便的、安全的，並且價錢還不能太貴，搭乘交通工具應該要比自己開車經濟實惠。
可是生活在南非的民眾選擇似乎就沒有那麼多了，對於數千萬南非人來說，交通是一個每天都必須要頭痛的問題，光是最基本的上下班就經常讓許多民眾傷透了腦筋，尤其是那些無法負擔車輛的人。
雖然南非的確有特定種類的大眾交通工具，而且價錢的確比自己開車便宜，但是就以南非的火車來舉例，速度不但非常慢，又經常誤點遲到，甚至具有相當的犯罪危險性，加上散布的地區不平均，也並不是每個人都可以搭乘得到。
如果不搭乘火車的話，南非人就只好選擇搭乘出租車或是自己開車，可是南非交通堵塞的狀況日趨嚴重，就時候就算天還沒亮就出門，也可能要幾經長途波折才能到達上班的地點。
南非交通惡化的現象在豪登省地區尤其明顯。
如果在早晨的時候往返約堡以及茨瓦尼地區(前比陀)，或是在下午的時間從杉藤出發到約堡坦博國際機場地帶，交通狀況簡直就是一塌糊塗，是一個令人髮指的惡夢，不管您開的是再好的汽車，時速也幾乎是等於零，動都不動。
每天在約堡以及茨瓦尼之間有超過30萬輛汽車往來，總乘客量則超過480萬人。最近開始動工的“豪登快車”雖然可能是豪登省交通問題的一道曙光，但是這個快車系統也要到2010年才能完工，總投資額高達200億蘭特，這個價格等於100萬間低成本的房屋，如此昂貴的造價讓南非上下都感到相當緊張。
“豪登快車”軌道總長80公里，可連結茨瓦尼、約堡以及坦博國際機場，根據豪登省省長Mbhazima Shilowa表示，“豪登快車”的建造專案具有推動南非經濟的正面效果。
他說：“‘豪登快車’的路線可以配合南非政府的計劃，在許可的預算下達到最高的經濟效應，藉由‘豪登快車’的落成，將可以讓南非各界得到相應的回收與好處。”
“豪登快車”的專案領導人Jack van der Merwe指出，南非政府多年來一直表示要努力改善國內的交通品質，而“豪登快車”只是整個架構當中的一個小部份。
他說：“南非政府不光會投資更多列車的建造方案，而且還同時在討論更多其他的交通設施，根據南非財政部長表示，全國的交通升級專案投資額將高達3200億蘭特。”
南非的“豪登快車”究竟會以什麼樣的形式來運作呢？其實我們可以透過國外主要城市的大眾交通運輸系統來加以參考學習，首先，我們所要觀摩的是美國的紐約。
美國紐約
美國紐約的曼哈頓區擁有全球最令人奇妙的景觀之一，從曼哈頓區一直到布魯克林大橋的這一塊區域，一直都是許多電影中非常喜歡採用的景色，除了美景之外，交通也是該地區最引以為傲的一點。
紐約交通阻塞問題是全球聞名的，但是該城市的地下鐵系統運作管理卻是世界頂級的，紐約地下鐵的列車次數非常頻繁，就算您錯過了一列車，下一班車也只要幾分鐘就可以到達。
這種大型的交通系統也許在像紐約這麼大的城市可以發揮作用，但是紐約的地下鐵適合在南非運行嗎？人民會使用它嗎？
當初紐約政府決定花費20億美元建造肯尼迪國際機場鐵路時，便引起了該國各界的反彈聲浪，大部分人都認為絕對沒有人願意搭乘列車的。
可是有一位史蒂芬．布雷特讓這個專案實現了，他是紐約公共建設專案的專家，他認為，美國人一天到晚都在說要實現夢想，有了夢想才有希望，這套交通系統便是在這樣的願景之下所完成的，然而事實證明，當機場鐵路完工之後，人潮不但屢創新高，而且還有供不應求的現象產生。
相對的來看南非的“豪登快車”，目前南非人的態度與當初美國人的想法非常類似，南非人認為“豪登快車”將注定走上失敗的命運，因為就算“豪登快車”開通使用，也沒有人會願意搭乘，這將成為南非歷史上的另外一隻“白大象”。
但是推行美國地下鐵系統的史蒂芬表示，許多政府的公共建設經常會引起社會大眾的反彈，並且無法得到民眾的信任與祝福，可是如果大家仔細的回顧歷史，許多非常大的計劃都需要一個具有恆心毅力的人來推動，不管別人如何的恥笑或批評，最後的結果才是最重要的，而且最後人們還會改口說：“這個主意應該早就付諸於行動了。”
當您來到紐約曼哈頓的火車站，會發現全州不管是小地區或大地區的火車、巴士、地下鐵列車都在這裡交集，從這個車站您將可完全了解到紐約交通的運作規模。
每個主要車站之間的距離都不超過數分鐘，而且網路遍及得相當廣泛，來自美國的史蒂芬相信，南非的“豪登快車”就會像美國一樣運作，民眾來到杉藤的車站，放好行李，買好車票，就可以出發前往機場等地了。
紐約新完成的機場鐵路在2003年12月啟用，每年共可運輸1200萬人往返紐約與機場。這個線路共長14公里，大部分的軌道都是天橋式，並且共可前往肯尼迪國際機場的九個不同登機處。
但是紐約的機場鐵路與“豪登快車”不同，所採用的是無人駕駛的電腦控制列車，紐約機場鐵路是由國際知名的邦巴迪包商公司“Bombardier”所承接建造。
史蒂芬強調指出，最明顯的問題是，南非的“豪登快車”是否可達到安全標準？因為對紐約的機場鐵路來說，當初很多人也擔心這個列車系統是否安全，可是多虧有最新科技的各種設備輔助，紐約的機場鐵路才可以達到應有的安全標準。
根據有關人士指出，肯尼迪機場鐵路各車站共有168個監視器，每個車站月台都配備有最先進的錄影系統，透過監視器工作人員可以非常清楚的辨識所有上下車的乘客，並且一路跟蹤鎖定，任何人都逃不出監視器的眼睛，最近紐約機場鐵路還將裝設乘客身分辨認系統，如果有乘客將行李故意置放在某一個地方，安全警衛人員都可以追蹤得到，避免受到任何恐怖襲擊。
這套辨識系統甚至可以區分乘客的臉部特徵，只要一位乘客搭乘過列車，他的臉孔便會永久紀錄在電腦監視系統中，今後每一次進入車站，都會被電腦辨認出來。
據說美國所使用的這套高科技安全系統未來也將會採用在南非的“豪登快車”上。
“豪登快車”的負責人Jack van der Merwe指出，南非將會在全部10個車站裡裝設這種安全警衛系統，最後將共有400多個閉路電視與監視器連結，甚至連停車場都不放過，他相當有信心，南非的“豪登快車”將會是南非全國最安全的地帶。下一站，我們將前往英國的倫敦。
英國倫敦
說到英國的倫敦，路況比美國還要可怕，道路不但狹小，而且車輛數量也多，大眾交通工具是一個絕對不可遺漏的公共設施。
現在當您來到英國的Heathrow國際機場，便可以搭乘特快車直接前往市中心的各火車站，中間完全不停站，車程只需15分鐘的時間，這到底是不是真的呢？
上了火車之後，搭乘頭等艙的乘客可以在座位前的桌子上使用手提電腦等各種辦公設備，列車上所有的車廂都有空調系統，並且還有電視螢幕，放置行李的空間相當寬闊，列車的門與車站月台等高，因此上下車或搬運行李都非常方便。而且經過事實證明，從機場到市中心剛好15分鐘，不多也不少。不光是英國倫敦的機場，不管在哪裡搭乘地下鐵，這些列車的交通時間都一樣準確，而且許多車站都有各種休息、購物場所，讓搭乘火車成為一種輕鬆愉快的步驟。
進入英國倫敦的車站，不但可以見到各種餐廳、書店、咖啡廳、超級市場以及雜貨店，而且更有數量眾多的收費站讓民眾繳交日常生活的水電等費用。
這樣的水準，“豪登快車”做得到嗎？
預計“豪登快車”的每輛列車都會有四個車廂，所採用的都是最先進的煞車、馬達系統，共3200馬力，車間採中空狀，乘客可以從車頭一路看到車尾。
每個車廂將可以會有80個座位，並容納額外20名站立乘客，機場的列車則可以容納50個座位。
邦巴迪公司同樣是負責南非“豪登快車”的包商公司，該公司專案經理Jason
Westwood表示，該公司不但會建造列車系統，當“豪登快車”完成後還會負責一系列的保養工作。
Marlboro車站是“豪登快車”路線的中心點，向北方行駛的話將可以到達米德蘭(Midrand)，並且接著進入地下沿著Schoeman國道前進，穿越N1高速公路候緊接著來到Centurion車站，並且最後來到比陀與Hatfield地區。
如果搭乘列車從Marlboro往東前進，終點站則是Kempton Park。向南出發，列車則會來到杉藤、玫瑰坡、以及約堡。
約堡坦博國際機場則將使用另一個不同的特快車線路，讓民眾可以直接往來杉藤與坦博國際機場。
到時候杉藤的火車站便會像英國的倫敦一樣，擁有各種多元化的消費場所，地下街有各種購物中心與超級市場，四面八方都有出口前往杉藤市區，通往各主要鬧區。
根據實地採訪結果顯示，南非有20%到25%的民眾將會捨棄汽車，而改搭火車，另外還有一個調查結果則說比例將高達一半，但是如果南非搭乘列車的人數有那麼多，“豪登快車”則有可能無法容納。
“豪登快車”的時速將可以達到160公里，從杉藤到約堡坦博機場約需12到15分鐘，從約堡到茨瓦尼則需40分鐘。從約堡搭車到茨瓦尼票價可能會定在18到19蘭特，根據計劃指出，“豪登快車”每天將運作18個小時，每個小時將有六班列車，“豪登快車”將有14公里的長度都建設在地下。“豪登快車”究竟可否令全南非人民滿意，並且讓海外遊客刮目相看呢？就讓我們拭目以待吧！ |
