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隨著南非的假期季節即將來到，大家也特別對最近所出現的航空價格戰特別的關注，最近南非航空公司推出了低價航線“芒果航空(Mango.com)”，這個新的航線打著超低價(200蘭特至400蘭特)的招牌，不但讓南非市場的消費者搶破了頭想要買機票，在開始賣票後的三天之內便賣出了四萬張票，這個新的競爭策略也引起了同業當中的一片爭議。
芒果航空的執行長Nico Bezuidenhout表示，該公司的網路購票系統幾乎達到了接近爆滿的程度，在開放賣票後的10分鐘之內便已經有超過1萬5千個訂單，所有的工作人員都忙得不可開交。
對於南非航空公司所引起的市場火爆現象，南非另外一家知名的低價航空公司Kulula的執行長Gidon Novik便不客氣的指出，南非航空過去幾年來名聲一直不太好，除了服務不佳之外，而且也經常傳出虧損的消息，因此推出這種超低價的航空服務只會造成該公司自取滅亡。
南非航空公司是芒果航空的唯一股東，並且還借貸了一億蘭特給該公司最為營運資本，然而南非航空公司卻不太願意對這個新的航線發表太多意見。
利用超低價打擊對手
的確，這麼低價的機票實在是南非從來沒見過的，169蘭特一張機票，真是太便宜了，有人甚至相信，南非航空是通過這種手法來打擊其他的低價航空公司，讓他們無法生存下去。
在15年前，南非消費者一般要付上約1000蘭特才能買到一張約堡到開普敦的單程機票，然而今天大家卻只要支付169蘭特便可以買到機票，可是低價航空的產業其實在五六年前便已經在南非出現了，Kulula航空公司就是當中的一位先鋒。
Kulula航空公司執行長Gidon Novik表示：“在五年前，當我們公司開張的時候，南非全國只有約4%的人口是每年都會搭乘飛機旅遊的，因此當時飛行服務還是只有少數人才能夠享有。”
在1991年以前，南非航空公司根本就沒有競爭對手，該公司可以佔有約95%的市場，但是隨著南非航空業的開放，市場上也出現了其他的航空公司，可是只有少數幾家逃過了倒閉的命運，Kulula航空以低價航線的手法，佔有了一片天地。
在2003年，南非航空公司終於感受到了一陣壓力，因為市場上又出現了一家1Time航空公司，打的同樣為低價的招牌，而且該公司還吸收了很多原Kulula的員工。
1Time航空公司的執行長Glen Orsmon表示，在911恐怖事件發生過後，南非的航空業，甚至全世界的航空業都受到了重擊，突然之間大家都不敢坐飛機了，因此大部分航空公司都推出了令人不敢置信的低價促銷活動，因此1Time只不過是順水推舟，趕搭這陣低價的熱潮，將消費者再度吸引回到市場當中，並且以低價航線為公司的運作主軸。
當時1Time航空公司開張的時候，該公司只有一架飛機，不像Kulula航空公司還接受了金融補助，1Time可以說是“白手起家”的一家航空公司，可是該公司的業務非常迅速的上升，現在甚至可達到一年五億蘭特的營業額。
雖然南非的低價航空市場已經演變成為一個億萬蘭特的產業，可是在兩年以前南非航空公司卻還表示該公司根本沒有興趣去打這場混戰，可是隨著該公司的財務狀況猛烈波動，南非航空公司卻也不得以被迫改變立場，推出了低價的競爭策略。
芒果航空執行長Nico表示，投資低價航空服務的必要性似乎已經相當明顯，根據這個市場的迅速成長幅度來看，我們認為現在時機成熟，所以才決定推出芒果航空。
為什麼取名“芒果”呢？
Nico今年只有30歲便被派任為芒果航空的執行長，南非航空與其他航空公司的正面競爭似乎已經必免不了，然而Kulula以及1Time航空公司仍然被認為是南非低價航空業的起頭代言人以及另類促銷的一大成功典範，一般人預測，芒果航空應該也會遵循同樣的路線來前進。
當初南非航空公司為什麼為將這個新的航空公司稱為“芒果”呢？
Nico表示：“我們當初找了成千上萬的名字，可是都一直無法決定下來，可是後來我們開始挑選飛機上座位的椅套顏色，發現有一種橘色的椅套就稱為芒果，大家一聽都覺得這是個非常好的名稱，‘芒果’這個招牌也就從此定下來了。”
芒果航空的出現雖然提供了消費者更多的選擇，可是對於其他的競爭對手來說，卻是事態相當嚴重的一個轉折點，因為芒果航空有南非航空公司當作撐腰，因此按照南非法律規定，可以南非航空公司的資源來推銷產品，甚至最後可以稱霸全南非市場，有些航空公司相信芒果航空公司不管怎麼說還是一家南非航空的分公司，從法律與營運的觀點來看，是分離不開關係的。
約堡大學的交通運輸系教授Jackie
Walters便指出，芒果航空公司的飛機都是向南非航空租來的，因此飛機的維修保養都是利用南非航空的技術，甚至連許多駕駛與其他工作人員都是從南非航空找來的。
但是有人懷疑，如果有一天芒果航空公司營運出現虧損，南非航空公司會伸出援手嗎？
芒果航空執行長Nico回應，芒果航空基本上是一個獨立營運的公司，與南非航空是完全分開的，該公司帳目也是獨立審計。
外界人士仍然相信，雖然芒果航空目前售票的情況相當火熱，可是其他兩家低價航空公司仍然有自己的忠實顧客，如果競爭出現白熱化，芒果航空還是必須要有南非航空的協助才能打勝這場仗。
南非航空曾有不良記錄
在過去幾年的時間當中，南非航空曾經多次因為市場競爭不公平的爭議而上了法庭，而且還曾經支付過高額的罰款，最令人印象深刻的一個實例，就是南非航空被控在1990年代因為壟斷市場而讓Flitestar以及Sunair關門倒閉。
1Time航空公司執行長Glen指出，南非航空公司壟斷市場的不良紀錄層出不窮，曾繳過數億蘭特的罰金，主要的原因就是該公司通過不公平的手段來競爭，因此現在南非航空推出了新航線，我們沒有理由不相信他們會使出同樣的手段。
當然，南非航空公司也知道自己將會被有關單位緊密的觀察，可是在競爭如此激烈的情況下，南非航空公司的下一步也令人特別關注。
芒果航空執行長Nico說：“芒果航空的出現，令許多消費者都相當高興，可是其他競爭對手當然會吃味，可是不管怎麼說，如果這些競爭對手都樂於見到我們加入市場行列，我還反而會擔心，芒果航空所標榜的是更便宜的機票、更高的服務水準並且通過各種方法來降低營運成本，當然最後讓更多民眾都能夠輕鬆愉快的搭機旅遊。”
Kulula航空公司執行長Gidon便擔憂的指出，目前該公司每年都必須繳交高額的稅金，光是去年度該公司便繳了2億5千萬蘭特的稅，他擔心未來這個稅金支出會反過來咬他們一口，成為營運的最大負擔。
根據統計數字指出，目前全南非只有15%的成人搭機旅遊，因此南非國內航空市場仍然是一個未開發之地。
現在最關鍵的一個要素就是，芒果航空是否可以幫助拓展這個航空產業，或是直接徹底的將競爭對手毀滅掉。
約堡大學交通運輸系教授Walters說：“一家國營的航空公司如果持續販售低價機票，有可能會造成其他航空公司撤離市場，在競爭對手減少的情況下，機票價格反而會上升。”
他並且同意其他航空公司的看法，南非航空當今推出低價航線，主要的目的就是要重新拉回從1991年以來所喪失的45%市場佔有率。
許多芒果航空的競爭對手也擔心，芒果航空為了要爭取市場，可能會更大幅度的減少營運開銷，藉此推出更加便宜的機票。
芒果航空執行長Nico表示：“一家航空公司要賣超級便宜的票並不是不可能，因此對其他競爭對手來說，與其擔心我們的票價，到不如將精神專注在自己的營運成本管理上。”
減少成本、增加收入最常見的一個方法，就是在飛機上增加座位，芒果航空目前每架飛機上共有高達187個座位，這對他們所使用的737-800機種來說，的確是相當擁擠的，可是大部分消費者還是願意犧牲飛機上的個人空間來換取更低廉的價格。消費者樂了，但是卻苦了南非市場其他的航空公司。
Walters教授便指出，在南非航空市場維持不變的勢態下，分這塊大餅的人越多，勢必會造成許多的負面影響。
Kulula誓言 繼續當市場龍頭
Kulula航空公司執行長Gidon表示：“這場機票的價格戰恐怕會引起毀滅性的後果，我們目前已經計劃將票價壓到更低，雖然這將會造成重大的損失，但是在這個地步我們也只好豁出去了，我們誓言要繼續連任市場的龍頭老大。”
1Time航空公司執行長Glen也說：“這下子可有趣了，我們非常樂意迎接前來的挑戰，有競爭才有新花樣，就像我曾經說過的，這個產業不是任何畏畏縮縮的三腳貓都可以加入的，我們已經準備要好好打一場仗了。” |
