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南非的經濟發展近年來不斷的進步、成長，許多南非的企業家也逐漸的將眼光放遠、放大，從一個本土化的經營，擴展到國際化的規模，但是，在同一時間也有許多觀察家做出了以下的評論，那就是南非的企業對於“註冊商標”以及“智慧財產權”的概念似乎偏於天真，很多南非人在努力拓展自己的事業之餘，卻忽略了智慧財產權的重要性。
南非的貿易暨工業部在最近一段時間表示，根據他們的研究資料統計，南非人對於保護自己智慧財產權的知識還是低於國際水平，而在慶祝世界智慧財產權日的同時，南非企業也應該更加緊學習體會如何保護自己的智慧財產權。
南非貿易暨工業部在前一陣子於比陀舉辦了一場製作商標的博覽會，該部的智慧財產權登記辦事處在博會中強調了南非創業民眾應該要注意到“商標所有”、“著作權”、“設計財產權”等方面的保護措施，藉此來鞏固各項專利的發展以及創業概念。
該辦事處負責人說，我們應該以美國與日本為模範，體認到智慧財產權措施的完善，可以進一步增進國家的經濟發展。
他另外還指出，南非許多企業都相當具有創意以及商業頭腦，因此這些企業都有可能對南非的經濟狀況造成非常大的正面影響，可是如果這些智慧財產權被其他的國家佔用，對南非社會將是一項極大的損失。
“南非的各規模企業絕對有必要設計一套更完善的智慧財產權保護策略，讓他們能夠維護自己的權益、設計概念，藉此鞏固本身的利潤。”
根據豪登省商業媒體所進行的訪問指出，在比陀地區Eastwood的一家餐廳老板便同意的表示，南非仍然有許多中小型企業步了解智慧財產權的影響力，他自己便承認，在過去八年的經營時間當中，他並沒有為自己的餐廳品牌進行任何的商標註冊登記，而且也沒有籌備任何的相關保護策略。
一直到去年，這家餐廳的所有人才總算計劃出了一套智慧財產權的保護策略，隨之而來的是更多的商業機會，許多投資人都顯現出更高的加盟興趣，由此可見，智慧財產權不光是自我保障，而且更可以將業務推上另一個層次。
他表示：“去年，我開始積極的保護自己的資產，並且確保沒有其他人可以任意的濫用我的商標，而現在我更計劃在開普敦地區開設分店。”
南非智慧財產權行動團體的業務代表馬高．華特斯也表示，南非的中小型企業似乎堅決的相信進行智慧財產權的保護，只會增加不必要的支出，而且必須支付非常昂貴的代價，但其實智慧財產權的保護措施費用應該要與業務本身的收入與開銷達成平衡，如此一來便不會有浪費經費的現象產生。
南非智慧財產權行動團體(IPACT)是智慧財產權所有人協會的分支，該公司的股東以及工作人員都致力於智慧財產權相關法律規定的推動、海關業務、以及與其他國際企業的貿易行為。
華特斯說，這個團體在過去幾年成功的協助大量當地企業策劃、實施各項有關智慧財產權的措施，而目前也見到了正面的後續成效。
華特斯表示：“我們公司大約會向客戶每年收取3000蘭特的費用來幫助他們鞏固自己的智慧財產，所提供的服務是全套的諮詢服務以及相關登記手續，並且隨時監控市面上是否有人侵犯了該客戶的智慧財產以及著作商標。
他說，IPACT不但顧及到南非國內的智慧財產侵犯行為，而且還會緊密的注意國外是否也有不法份子偷到南非企業的創意概念，並且與各國海關保持互動關係，只要有可疑的現象，便會開始進行調查，徹底保護南非企業人士的權益。
“如果我們發現市面上有假冒商品出現，便會立刻禁止該商品的銷售，並且控告商品所有人，透過南非的各項相關法律來讓這些偷竊他人智慧財產的不法份子受到應有的制裁。”
IPACT其他的成績還包括了減少註冊商標的盜用、打擊盜版商品、訓練熟知法律的專業人士來辨別市場商品的真實性、保護專利商品的銷售權益、設計概念的保護等等。
華特斯指出，南非的中小型企業一定要認知保護智慧財產是大家的責任，而不光是那些大企業的才需要，各領域的業者必須要將智慧財產權當作是未來利潤的保障，積極的打擊盜版行為。
南非智慧財產權登記辦事處的負責人迪斯蒙．馬如墨另外表示，該部門目前正在計劃推出一套免費的諮詢服務，讓那些經濟實力較差的企業可以充分獲得智慧財產權保護的相關知識與協助方案，並且派出專業人員來從旁協助。
“大約每兩個月我們便會指派專家協助這些企業來進行智慧財產權的申請登記手續，市面上5000蘭特到1萬2千蘭特的費用經常會讓企業望之卻步，反而蒙受更大的損失。”
他同時還鼓勵南非特定產業的中小型企業進行相關的研究，比較各產業智慧財產權申請的差異，並且傳授他們與政府部門交流溝通的最佳管道。
南非製造業的中小型企業可以妥善利用南非科學暨科技部所提供的相關補助，這個補助方案可以支援專利申請者的登記手續，提供高達五萬蘭特的補助資金，讓他們的產品與設計可以獲得最堅固的保護。
南非科學暨科技部的泰瑞．馬拉齊表示，這個補助方案是在去年才推出的，但是在短期之內已經幫助了成千上萬的企業獲得更大的智慧財產保障。
南非的產業發展協會(IDC)也在最近推出了類似的中小型企業補助方案，讓南非眾多企業家們可以創造出更多的專利產品，鼓勵他們擴展更大的市場範圍。
根據全球一項統計資料顯示，專業商標的加盟已經成為全世界獲利水平最高的創業模式之一，而光是在美國便佔了零售收入的35%。
在南非，註冊商標的加盟也出現了驚人的成長率，在過去15年的時間當中，南非已經擁有超過400個連鎖品牌，這些品牌的利潤如果沒有智慧財產權的保障，也不會有今天的成果。
但是與其他國家比起來，這些連鎖品牌還只是小巫見大巫，雖然他們的年收入已經達到了每年1300億蘭特的水準。
可是許多專家都樂觀的認為，南非的連鎖品牌產業一定會繼續的增長，並且帶來更多的商機，同時逐漸改變南非的商業交易生態，趨向更成熟的國際化水準。
在其他已開發國家，創立品牌的連鎖以及註冊商標只是擴大業務的一個小步驟，他們所追求的是更大規模的合資方案以及海外商機，並且創造出更多的就業機會。
雖然目前許多南非的連鎖品牌還是以快餐業為主，可是這個產業還是已經涵蓋了南非17種不同的經濟領域，影響力之大絕對不可忽視，例如車輛、科技、美容護膚、建築業、汽油、房地產、行動電信等等，都持續的在創造更高的業績。
加盟大型連鎖品牌可以讓一些平凡的民眾有機會掌管自己的生意，但是在品牌管理的協助之下，能夠更輕易的達到獲利目標，而民眾只需要選擇自己想要的加盟管道為何了。(譯自南非商業刊物) |
