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大家印象中都會認為，有了漂亮的房屋，一定也要配合面積廣大、綠意盎然的花園，到處種滿蔬果鮮花，加上一望無際的大草坪，另外還有精緻豪華的噴水池，這樣才是真正優秀的居家環境，然而在南非各地不斷傳出缺水“災情”的情況下，水源已逐漸成為南非相當珍貴的一個“消費”項目，大家除了擔心自己的水費單會越來越高之外，同時也憂慮南非的水源供應是否已經逐漸走向盡頭，以後這些有花園的人，到底應該如何照顧自己心愛的花草呢？而且如果花園裡的“成果”不夠豐盛，以後會不會影像到再次售屋的效率與價格呢？
在花園裡種滿各種鮮花與充滿異國風情的植物，這種風潮其實是由歐洲所帶到南非的，這些商人為了能夠吸引消費者購買更多的農產品，因此不斷鼓勵民眾，說些“南非氣候宜人”、“不種植花草實在太可惜”之類的話，因此如今只見到大家的花園都是以色彩繽紛，澆水設備齊全的模式來設計，不管您走到哪裡，都可以見到許多花草市場以高價出售那些高大的綠樹與花朵。
但是現在南非的物業買家都學聰明了，有越來越多人了解到花園的設計其實應該要以“省水”為優先，因此當一個物業買家見到了一個滿布綠草的大花園時，反而不會想要買這間房屋，因為他們所想到的第一個問題就是：這麼大的草地只會拼命的吸收水分，如果不隨時澆水，花園便會變得枯黃，反而更加醜陋。
現在設計家居的花園，應該記得最重要的一點就是“省水”，如果您的花園能夠達到美觀又省水的目標，那麼應該可以吸引到更多的房屋買家。
根據南非一位園藝專家恩斯特．范傑瓦表示，在南非這樣的環境裡種植花草，其實不要太注重“面子問題”，不要以為越花越好，或者是草地越大越好，成功的花園景觀設計，其實應該注意的是景觀的整體平衡，但是也不要為了省水，花園裡反而一朵花也沒有，或是一根草也不留，您可以在花草的品種上多下點功夫，其實大家不一定要光挑選一些歐美進口的名貴花草，因為許多歐美的花草其實都是源自於非洲地區的品種，在非洲這些植物就好像回到了家一樣，如果您細心挑選，或是多問一些專家，應該都可以找到它們的“祖先”。
在南非有許多研究花草植物的科學家，每年都會推出省水、美觀的新產品，而且這些新花草品種價格都不太昂貴，建議您可在挑選花園植物時，多詢問商店裡的工作人員，希望能夠為您得到滿意的答案。
在南非身為一位園藝愛好者，現在真的有許多新產品可選擇，從種下種子的那一刻開始，就有很多省水的辦法，例如南非市面上目前非常流行包裹在紙盤內的種子，您只要直接將整塊紙盤埋在土中，不必每天澆水，紙盤便能夠吸收充足的水分，讓種子順利的“破土而出”。
恩斯特有一本著作，就叫做“省水園藝”，這本書中便傳授了很多花園設計裡省水的秘訣，讓消費者可以在保持花園美觀的同時，還可以節省許多用水的花費，這些要點除了花園的植物種類之外，整體的花草位置安排也是相當重要的考量因素，例如在特定的地點種植可遮蔭的樹木，這些樹木的落葉便可以成為泥土的覆蓋物，成為一層保護膜，讓土壤可以更加迅速的傳遞養分，讓泥土中的肥料可以隨著水分更均勻的分布，讓您不用一天到晚澆水，只為了保持土壤的潮濕，這些地帶的植物都可以非常健康安穩的成長，而且散布的速度還更快。
當然，雖然不斷的提醒大家要在種植花草的時候省水，但是您也不必急著將花園的玫瑰全部挖掉，您可以將這些玫瑰花轉移到比較靠近房屋的地帶，不但可以更容易欣賞到這些花的美貌，而且建議大家配合南非的氣候，最好在花的根部周圍灑上一些樹皮，或是在玫瑰花的周邊種植一些“根部較淺”的小型花草，如此一來也可以有效的儲存散步在玫瑰周圍的水分，不要讓這些水就這樣浪費了。
此外，您也可以善用一些草藥型的葉類植物或是根莖類植物，許多的香草型植物都擁有相當鮮豔多彩的顏色，這些植物有時候還可以採取種子二度種植，也不外乎是省錢的妙方，專家推薦房屋所有人混合耐旱以及吃水的植物花草，例如沃森花(watsonia)就是一種可以吸引蝴蝶、鳥類前來採蜜的植物，如此可以加速花草蔓延的速度，有時候，這些美麗的鳥類還會在您花園的樹木上築巢，讓您每天早上起床都享受到“鳥語花香”的仙境。
開普省的花園設計專家瑞德．戴福德表示，現在南非人越來越能夠接受新潮的花園設計概念，大家都已經開始慢慢明白草地不一定要越大越好，只要專家建議，許多房屋所有人都會願意將草地的面積縮小，或是將草地換成比較不吃水的品種，雖然有些耐旱的草價格比較昂貴，但是長期下來不但可以保持青綠，而且也能夠為屋主省下大筆的水費，另外，這些草還不需要經常的修剪，更可以省去人力物力，普通的草還是草地的最佳選擇，如果大家想要買一些其他種類的覆蓋型植物，價格會非常昂貴，同時還需要更多的水分與照料，當然這些植物可以選擇放在大樹底下。
一位園藝專家曼德斯建議，如果大家想要節省維護花園的人力與時間，應該要將同一類型的植物集體種植在相近的區域，如此一來可以一起照顧，其實大部分花草都只需要每三個月做一次大型的修剪維護，另外密集的種植同種植物，可以避免雜草叢生的狀況發生，而且性質相同的花草所需要的水分也相似，可以增加更多照料上的便利性。
蔓延比較緩慢的植物大部分根部也比較淺，這些根部淺的植物非常適合用來覆蓋吃水較多的花草，像是之前所提到的玫瑰花等，都可以減少玫瑰花吸收水分的需求，並且能夠有效避免玫瑰花周遭乾枯一片的情況，而且也不用一天到晚擔心雜草叢生。
曼德斯並且建議在開普省地帶的屋主應該盡量挑選一些地中海氣候的植物花草，如此可以一年四季都擁有五彩繽紛的顏色，地中海氣候的植物需要的大多是冬天的雨水，到了春夏季節則綻放出各種美麗的花朵。
如果您真的要把握花園省水的訣竅，專家建議您每年至少要對花園施肥兩次，如此一來便可以大大的減低對花草澆水的需求，另外在花園比較容易遭受風吹日曬的地方，應該多放置一些樹皮或硬殼，在比較乾燥的地帶則應該混合花草與美觀的石頭，如此也可以創造出非常具有現代感的花園景觀，如果有一天您要將房屋出售，也可以讓前來看屋的買家減輕一些“整修”花園的心理壓力。
大花園可藉著縮小草地來省水，但對於一些位在住宅小區的花圃，則也可以透過謹慎的計劃來達到相同的目的，您只要多花一個小時的時間與專家談一談，就可以省去許多人力與金錢，因為就算是小型的植物，如果選擇不慎，還是必須要每天澆水，可是正確的選擇種植花草可以讓照顧的工作變得更輕鬆。
當然您還可選擇在花園中種植沙漠地帶的植物，例如仙人掌，這些植物每年還是會有花朵開放，並不會影響到整體的美觀。
花園省水訣竅：
一、混合種植需水性高、中、低的花草植物。
二、盡量挑選源自本地的植物。
三、多加利用樹皮等覆蓋物來減少土壤水分的蒸發。
四、適當的在花圃旁裝設噴水池，噴水池浪費的水很少，但又可以增加周圍土壤的水分。
五、將喜陰暗的植物與需大量陽光的植物分開種植。
六、草地越小，需要的水就越少。 |
