|
據聞中華民國外交部目前正在研議精簡編制方案，許多僑民擔憂駐約堡辦事處會被列入精簡名單中，遭到縮編甚至裁撤的命運。
約堡台灣商會會長趙桂林先生因此在2月10日“非洲台灣商會聯合總會理監事聯席會議”議程中的僑務座談會，提出了相關的議案，獲得在場僑領們的熱烈支持，一致通過要求由”非洲台灣商會聯合總會”具函各外交主管機關，希望能避免將駐約堡辦事處列入裁撤精簡名單中。
其實約堡辦事處的重要性，不應裁撤的理由，可由以下論述表明。自1998年7月6日德班辦事處被裁撤後，中華民國政府目前在南非設立了三個官方機構：駐比陀利亞的代表處、駐約堡及開普敦的兩個辦事處。
其中，駐約堡辦事處如果從清朝末年設立的總領事館算起，至今已經走過了101個年頭。以外交層級來說，駐比陀利亞的代表處相當於大使館，駐約堡的辦事處則相當於領事館。
就權責劃分來說，駐比陀代表處的工作對象是南非中央政府，屬於政務方面；駐約堡辦事處則辦理領務、僑務方面，工作對象是僑民大眾及南非的地方政府。
可以說，駐比陀代表處代表國家對外交涉，但駐約堡辦事處卻是代表著祖國”牧民”的機構，協助照顧、管理僑民，與海外僑民有最切身的關係，實在不應裁撤。
南非約翰尼斯堡，不但是國際知名的都市，也是非洲53個國家之中，最大的都市之一，在國際使節來往、國際經貿互動等方面，都具有舉足輕重的地位。也正因為約堡如此的地位，所以成為台灣旅居非洲僑胞最大的聚集地，目前居住在約堡地區者，約有8000多人，領先非洲其他城市。就約堡的國際地位來說，約堡辦事處實是不應裁撤。
南非土地遼闊，城鎮之間距離動輒百公里。以開普敦與約堡來說，一南一北兩地相隔1400多公里。在這1400多公里之間，錯落著其他僑民聚居的大城市，如那他爾省所屬的德班、新堡、Ladysmith等，自由省所屬之布魯芳登、Ladybrand及鄰近的賴索托王國，此外還有約堡以北及以西的普瑪蘭加省、北方省、西北省，再加上海國模里西斯等六省兩國，均屬於約堡辦事處的轄區。
由於郵政不發達，文件傳送極為不便，如果要辦理護照、簽證、英文認證等領務工作，除了長途跋涉之外，便端賴約堡辦事處的領務巡迴服務。而這些地區的僑民，也全賴駐約堡辦事處的領務巡迴服務及辦事處人員不間斷的巡視關懷，來維持與祖國的良好溝通與聯繫。
就約堡辦事處的管轄範圍之遼闊、僑民人數之眾來說，實在是不可或缺之重要外館，不應裁撤。
南非治安敗壞，舉世皆知，尤其是約堡的治安問題，更是屬於世界最惡劣地區之首。所幸，多年來在約堡辦事處的輔導之下，於各地成立了六個警察之友會，發揮了事前防範及事後補救之積極功能，為僑胞生命財產安全走出了自救、自保的第一步。
約堡辦事處除了對各地警友會給予輔導、輔助與支持外，更以官方代表的身分，協助各地警友會與當地地方政府公共安全部門建立良好的聯繫與溝通。假設失去約堡辦事處在這方面的協助，僑胞一旦發生危急事件，誰來幫助我們？約堡辦事處實是不應裁撤。
中華民國外交部依據憲法第141條之規定：“中華民國之外交，應本獨立自主之精神，平等互惠之原則，敦睦邦交，尊重條約及聯合國憲章，以保護僑民權益，促進國際合作，提倡國際正義，確保世界和平。”作為外交政策之基本方針，以爭取並維護國家最高利益。
目前約堡辦事處在外交禮遇及外交特權（外交豁免權）方面，享有與總領事館相同等的待遇，這在無邦交國家中，十分少見。在中華民國政府面臨當前外交困境，急欲打破僵局，爭取國際間的生存與發展，並為外交工作開創新局的狀況下，駐外使館已獲得的外交禮遇實在不應該自動縮減。
一但裁撤約堡辦事處，當前約堡辦事處所享有的外交禮遇勢必取消，將來若要因應情況，再度設立相關館處，未必能有現在的禮遇層級。
因此，就“爭取並維護國家最高利益”方面來說，駐約堡辦事處實是不應裁撤。
參與2月10日“非洲台灣商會聯合總會理監事聯席會議”議程中的僑務座談會的立法委員吳松柏先生曾經表示，立法院在審查下一年度外交、僑務相關預算時，可以說是幾乎未被刪節。
在外交預算充裕的情況下，外交部卻仍要研議精簡駐外單位，更令南非僑胞擔憂的是，駐約堡辦事處可能會面臨裁撤或縮編的命運。
在情感方面，駐約堡辦事處對僑胞來說，具有不可取代的地位；在客觀條件方面，約堡辦事處的重要性更毋庸置疑。希望外交部在研議精簡編制方案時，審慎考慮並重視約堡辦事處的重要性，以免再發生“斷交斷航”的遺憾。
(布魯芳登黃欣怡) |
