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由中國中信集團、中信焦耐聯合體承建的南非米塔爾鋼鐵公司（Mittal）新堡(Newcastle)鋼鐵分公司二號焦爐改造工程，於11月17日在新堡的米塔爾鋼鐵公司施工現場正式動工。
中信集團總公司副董事長、總經理孔丹以及來自中信集團總公司的管理人員，米塔爾鋼鐵公司安德列斯•朱博特等高層管理人員，新堡市政府有關部門及相關單位（銀行、內政部、警方等）負責人，以及負責該工程建設的約50名施工人員出席了當日的動工儀式。
據瞭解，中國中信集團於南非米塔爾鋼鐵公司於2004年10月25日在北京簽署了有關該公司新堡鋼廠的二號煉焦爐的改造工程，整個工程項目造價約為4000萬美圓。經過近一年的調查研究和可行性分析，以及前期的準備工作就緒後，項目於11月17日正式動工。這也是中國和南非正式簽署並實施的第一份工程承包合同。
中信集團總經理孔丹在致辭時表示，經過一年多的努力，中信集團完成了米塔爾鋼鐵公司新堡鋼廠二號煉焦爐改造工作的前期所有準備工作，他非常有幸能夠同大家一起共同見證這一開啟中南兩國工程合作嶄新篇章的時刻。
他感謝新堡市政府以及有關單位、米塔爾鋼鐵公司在項目前期給予中方的大力支持，同時也對這些奮戰在施工現場第一線的中南兩國的施工人員表示慰問。
在過去的一年多時間內，雙方工作人員克服了許多因為語言和文化差異而產生的困難，大家還取得了彼此間的相互信任，才使整個項得以目有條不紊地進行。
最後他希望，作為中信集團在南非的第一個合作項目（米塔爾鋼鐵公司新堡鋼廠的二號煉焦爐改造工程），能夠成為南非人民瞭解中國公司、瞭解中國產品幾技術、瞭解中信集團的窗口，中信集團非常願意同南非的相關部門或公司開展多領域多層面的合作。
負責該工程的南非項目部負責人楊先生表示，該項目作為中信集團在南非的第一個，同時也是中國公司同南非簽署的第一份大型工程承包合同，中信集團定會以最好的質量、最快的速度完成。
另外他還透露，目前南非還有不少類似企業都對該項目表示極大關注，該項目的成功與否定會為中信集團或其他中國公司在南非的工程承包中起到一個決定性作用。
米塔兒鋼鐵公司新堡鋼廠作為南非一個有30多年歷史的中型鋼鐵企業，目前擁有員工2300人，年產鋼鐵100多萬噸，且75%以上供應出口。
另據瞭解，新堡市政府在吸引華人投資方面做的相當有成效。目前共有數十家來自兩岸四地以及一些其他國家華人投資的企業，其中來自中國大陸的企業就有近20家（包括三家大型國有企業）。
由邢台浮華玻璃公司投資1.4億鍰興建的浮華玻璃項目也將於2006年破土動工，這將成為中國企業在新堡地區的最大的投資項目；另外由南京某家公司投資的新堡磚廠也將於近期動工。
新堡市政府有關人員表示，他們非常歡迎中國企業來新堡投資，作為當地管理部門定會給予前來投資的企業以最實際的幫助，他表示所有這些投資項目定會為新堡的經濟和降低就業率的方面起到相當巨大的貢獻。 |
