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不管您人在何處，或來自何方，南非的動物園湖(Zoo
Lake)都歡迎您來參加一年一度、為期一周的約堡水節，約堡市政府決定舉辦這個節慶的主要動機，就是為了要提醒約堡的社會大眾，在南非應該要節約用水的重要性。
在輕鬆、悠閒的星期假日裡，您何不踏出家門，到外頭呼吸一下新鮮的空氣，散散步、做做運動呢？在4月24日星期日當天，您便可以前往約堡的動物園湖，一同參加第二屆的約堡水節。
動物園湖是位於Rosebank南部約三公里的一個公園，園內的湖有很多野鴨和多種野生水鳥，園內還有高大的樹林和大片的草地，有草地網球俱樂部等幾家網球場。在野鴨湖邊有一家頗有特色的德國餐廳。另外在每月的第一個周末在路邊的大草坪有繪畫藝術展，展出各種風格的油畫、水彩、素描等繪畫作品，從印象派到抽像作品都有。看中的作品可當場成交。
約堡水節將是一個適合全家大小一同參與的節慶，動物園湖的管理委員會並且與約堡的自來水處以及市立公園一同合作，策劃了一場家庭趣味競走(賽跑)的活動。
約堡水節將從4月21日開始，持續到南非的自由紀念日4月27日，而這項競走的趣味競賽只是節慶計劃當中小小的一個環節，節慶過程中還將結合其他許多宣傳活動，利用這些機會教育社會大眾珍惜用水資源的重要議題。
人類使用自然資源所造成的環境壓力與人口數量、人民的財富及科技進步程度息息相關。根據聯合國資料指出，全球高國民所得國家的人口，雖然只佔全球人口的15％，但卻使用了全球56％的自然資源，而貧窮國家的人口雖佔全球的40％，卻僅僅使用全球11％的資源。
隨著南非國內追求經濟發展、高品質、現代化生活的同時，大量耗用天然資源、非再生資源，不僅使資源快速耗竭，亦帶給環境許多負面的不良影響。
尤其最嚴重的是「水」的危機。世界上約有三分之一的人每天使用地下水，加上化學污染威脅地下水品質，未來缺水危機將是人類生存首要面臨的挑戰。
在上個月的21日到27日，有關政府單位已經在「國家用水周」期間舉行了第一階段的宣傳活動，在這段期間，南非的水利暨森林部以及約堡來水處都太出大批人馬，四處宣廣節約用水的訊息。
在4月24日星期日的競走賽程將分成兩個部分，第一個是賽程總長度超過四公里，另一個賽程便是長途的八公里競走。前來參加的民眾可以選擇以個人名義報名，或是和家人、公司行號一起報名參加，動物園湖的委員會長路西•泰勒表示：「這項競賽是針對所有人所設計的，我們甚至鼓勵媽媽們帶著小嬰兒，或參賽者帶著小狗們一起上路賽跑。」
其實在動物園湖裡，平時便經常可以見到許多愛好運動的人群四處散步、慢跑，動物園湖是一個十分受到約堡家庭歡迎的戶外活動與休閒場所，星期假日時常有大批的民眾攜家帶眷的前往野餐、划船等。
約堡自來水處的企業社會投資部門發言人喬•莫馬表示：「所謂約堡水節並不只是單純的娛樂性節慶，在這當中還包含了許多具有教育意味的意涵，希望能夠藉著水節的場合，散發對節約資源有益的訊息，讓參加活動的民眾能多加關心約堡水源有限的難處。」
約堡市政府為水節所安排的活動，預留了許多讓孩童與團體參加者發揮、設計創意的空間，例如學童的作品展覽、小型足球賽、排球賽、西洋棋大賽、「喝水」比賽、水質測試體驗、頭頂水桶競走、以及射汽球比賽等，在教育方面，約堡市政府的水源管理單位將對參加活動的民眾仔細的解釋政府單位平日的工作內容，讓大家對水源保持有更深入的認識。
在活動進行時，約堡水節的吉祥物「塔比(Tappie)」還會在現場與大家同樂，並且擔任示範的角色，另外還有專業表演團體為大家帶來一連串精彩的戲碼。
這次約堡水節活動的主辦單位預計，在競走比賽活動當天將可以成功吸引到超過2000名參加者，而報名費只要20鍰，這次舉辦競走的活動收入將用來改善、維持動物園湖的環境管理，作為動物園的運作基金，在籌款方面，動物園還將設置特別攤位，向飼養有寵物的民眾販售特別設計的小狗餅乾。
約堡水節的競走比賽將從4月24日當天的早上8：00準時開始，比賽結束後將提供許多豐富的獎品，前1000名抵達終點的參加者還將可獲贈寵物狗點心以及獎牌。
如果您想要更加了解約堡水節的活動內容，可以電話聯絡服務專線(011)7262784，或傳送電子郵件到taylor.fam@pixie.co.za洽詢。(譯自南非觀光網站) |
