本報記者約堡採訪報導

本報在接到以上信息後，立即對信件及電話中提及的商城及在內經商的部分商家進行了解。眾商家（不論是否已經被所謂的「華人保全公司」要求過支付「保護費」）對近日來強行索取保護費的事件，都比較關注且非常痛恨這類事件的發生，且證實在「中國城」確有此類事件發生。

他們說，在南非經商實屬不易，第一要面對員工的小偷小摸以及顧客的順手牽羊；第二要面對不肖警員的敲詐和刁難；第三要面對本地的武裝搶匪；第四要面對白人及印度人的欺騙；現在可好，又添一項內憂－－華人「兄弟」的勒索及綁票。

一位僑胞說，幾天前，某一華商就曾經被索要過「保護費」，後來在得知其為某商會重量級的身份後便離去。同時，他還說，附近一位不隸屬於任何商會的店家就沒有那麼幸運了，已被要求其支付「保護費」。

他說，該「華人保全公司」可能是為了「保護」那些目前還沒有加入任何組織的商家，該公司員工也認為這類商家最需要得到他們的「保護」。商家們說，他們這種方式不合理，是否應該讓對方有個選擇的機會？如果是強行索要，保護是否變質了，這同搶劫又有什麼差別？

另外一位僑胞說，這種事情並非始自今日，在去年就有類似的事情發生過，但是並沒有這樣囂張。他說，在去年他經營的商店就遇到過類似事件，當公司員工告訴有人向隔壁商店及自家商店收取「保護費」的事情，他立即告訴員工在他回到商店之前不要支付任何費用，在他回到商店後，這批人馬在和他寒喧幾句後離開，並沒有進一步的行動。迄今，他還沒有受到強索「保護費」，僅聽說在該商城內有不少店家受到困擾。

一位受困擾的店家說，在幾日前，有人打著「華人保全公司」的名頭前來收取「保護費」，當他耐心地向他們幾人說：「如果需要你們保護的時候，我會主動跟你們聯絡；一旦你為我們服務，到時候一定會付費」，但是，這幫人說：「需要我們保護還不容易，我們想要你出事，明天就可以讓你出事」。

當他詢問付每月1000鍰的費用都可以得到何種保護服務時，得到的回答居然是「他們不來店裡滋事的保護」。店主擔心地說，至於其他偷盜和搶劫等又有誰來「保護」？如果每家都要接受各種不同組織的「保護」，那麼每個店家是否都要接受成百上千個「公司」的「保護」？

在此商城內經營小本生意的一位受訪者說，他聽說有這事件的存在，但是還沒有人到他的店面索要，倒是商城管理方面提出每位店家增加房租（類似他的店面，由於較小，需要每月加收300鍰）以增添保安，保護在中國城經商的店主安全的要求有意見。

商城方面要求商家配合他們增加保安費用，為何又會冒出「華人保全公司」收取「保護費」的事情？他說，在保護商家利益及安全方面，該商城是否應該有所改進？

該批發商城的女性業主在接受採訪時說，據她了解，最近確實有人在他們經營的商城內向各商家推薦所謂的「華人保全公司」。她也向部分商家詢問過此事，他們都表示並沒有受到威脅，保護和加入會員仍然是建立在相互自願的前提之下的。

同時，她還說，可能該公司員工的打扮和言語並非恰當，所以給眾商家造成這種不好的印象。就25日商家向他們反映的事情，他們管理公司也已經請求警方和南非華人警民合作中心的幫助。

目前，受困擾者也已經向中國駐南非大使館及約堡總領館反映此事，相關官員也重視此一事件的發展。