南非是世界上最重要的葡萄酒產地之一，和法國葡萄酒一樣，南非的開辟葡萄酒一向是國際市場上為品酒專家所津津樂道和極力推崇的酒中精華。喜愛品嘗葡萄酒的您，可曾知道這杯中尤物，也是有一段值得回味的淵源歷史的。

公元一世紀時，羅馬人征服高盧（今法國），建立了大莊園，法國葡萄酒就此起源，最初的葡萄種植在法國南部的羅訥河谷。

二世紀時，葡萄酒到達波爾多地區。波爾多處於典型的地中海型氣候區，夏季炎熱乾燥，冬天溫和多雨，適宜葡萄生長。在波爾多人種出了優質葡萄的同時，法國人也開始深入研究葡萄酒的生產機理，對不同葡萄酒品種生產工藝作了相應的改進，至17、18世紀，法國逐漸贏得了世界葡萄酒霸主的地位，而近代波爾多地區也靠著左岸地區的五大名園和右岸的三大名莊贏得了國際葡萄酒城的桂冠。

嚴格的等級劃分制度和葡萄酒飲用時的種種規則和禁忌，加上浪漫主義的演繹，法國人賦予了葡萄酒以外的很多貴族文化和情調——公元18世紀，波爾多的葡萄酒甚至與地下鐵、連載小說、遊樂園一起被構成了布爾喬亞生活的標誌性事物。

法國的葡萄酒確實是因為波爾多而盛名遠播，很多人會以為波爾多的酒是法國甚至是世界上最好的紅酒。而事實卻遠沒有這麼簡單。

相對於波爾多酒而言，法國人自己其實更喜歡勃艮第酒區的葡萄酒——在世界眾多葡萄酒莊園中位居首席的羅曼尼·康帝酒園就位於勃艮第地區。無可辯駁的是，波爾多的酒名氣最大。因為波爾多曾被英國統治，其葡萄酒也最早被英國人所了解，並隨著大英帝國的殖民統治傳播世界，加之波爾多是港口城市，其葡萄酒也自然在法國酒外銷中有近水樓台的便利，波爾多酒在世界上最有名也就不奇怪了。波爾多葡萄酒的名氣幾乎讓人們看不到該地區除了葡萄酒以外的其他東西。

然而，以美國為首的新興葡萄酒國家在過去10年中幾乎是悄無聲息地搶佔了以法國、義大利為首的舊世界國家市場份額的相當部分，更為要命的是，過去幾年中出過的幾十款較知名的酒中舊世界國家只不過佔了三成。

葡萄酒是法國的光榮和驕傲，而波爾多則曾是一個不敗的神話！而今，法國葡萄酒不敗的神話動搖了，並不是舊世界國家的葡萄酒質量下降了，而是因為在「新世界」的進攻面前，「沉湎於昔日光榮」的舊世界顯然沒有做好準備——至今，一些堅持傳統的舊世界釀酒人士還在為這樣的笑話在津津樂道：法國人在酒正好最適合時飲用，他們知道如何品嚐；英國人喜歡喝老酒，因為他們喜歡帶朋友到佈滿蜘蛛和灰塵的酒窖內去炫耀他們的老酒；而美國人則是隨時飲用，因為他們懂得的不多。

新世界的代表首推美國的加利福尼亞。如果非要給新世界葡萄酒的崛起找一個里程碑，1976年的巴黎評酒會可以擔當此重任。

1976年著名的巴黎評酒起源於當時居住在法國的英國酒商斯迪文·斯波若。斯迪文最初像當時大多數酒商一樣，認為只有法國才釀造真正的葡萄酒，而美國只有可口可樂。然而，他和合作人帕特利夏·葛拉菲於1975年訪問加州，觀察到加州葡萄酒界正在發生深刻變化，法國人卻不了解這一情況，便萌發了組織一次邀請法國著名葡萄酒專家品評加州葡萄酒的想法。

5月24日下午，當以法國國家葡萄酒原產區協會首席檢察官皮埃爾·布瑞糾克斯為首，包括特級酒莊協會總書記皮埃爾·塔瑞，法國烹飪作家協會主任瑞蒙德·奧立佛等九名法國葡萄酒權威組成的評判團在內陸飯店的會場就座時，僅知道將要品評部分來自加州、部分來自法國的葡萄酒。

首先是品評白葡萄酒，共有六種加州的霞多麗和四種法國勃艮第的白葡萄酒。結果，Montel Ena酒莊1973年的霞多麗勇奪第一。Roulot酒莊的1973 Merursult－Charmes名列第二，隨之為兩個加州酒莊的酒。被當時最有名的葡萄酒專家阿力克斯·利秦喻為「最偉大的白葡萄酒」的Batard－Montarchat酒莊葡萄酒只屈居第七。

接下來是評紅酒。同對於法國人來說，紅酒最能顯示法國的權威地位。斯迪文希望法國酒能贏得這一輪，將加州酒莊贏得白葡萄酒第一的消息透露給評判員們，希望引起他們的警覺。儘管如此，加州Roulot酒莊的1973年紅酒仍躍居第一，排在法國五大名莊之一——波爾多木桐酒莊之前。 

1976年的巴黎評酒不折不扣地成了加州葡萄酒的轉折點。1979年，法國木桐·羅斯柴爾德決定和美國的羅伯特·蒙大維合作，在加州帕納谷設廠釀酒，並成功地釀出了轟動酒界的「第一號作品」（Opus One），很快加州變成了與波爾多相媲美的葡萄酒城，而整個70年代，也成了美國葡萄酒的「文藝復興」時代。

曾有人做過一個比喻，說是法國的高檔紅酒就像是出席晚宴時的禮服，而新世界的葡萄酒則像是牛仔褲和T-Shirt——無需費力去記住繁瑣的分級制度和城堡名稱，也能體驗紅酒帶來的純粹的快樂。