本報約堡訊

在2003年，南非通貨膨脹出現了少有的低水平；南非幣也非常堅挺；銀行多次降息，給眾多的貸款者帶來了利益。據南非統計局最近統計的數字，2003年12月平均產品價格比11月有所下降，但下降的幅度非常微小。在12月，產品價格指數下降了1.8%，而11月的指數則下降了2.5%，這是自1960年以來下降最大的一個月份。

一些行家據此預測銀行再次降息的可能性不大。據分析，產品價格指數的下降和強勢南非幣及進口產品的下降有關。目前的產品價格指數已經到達了底部，預計在今後三到六個月之間，產品價格將會略有上升。目前國際原油價在30美元/桶之間浮動，南非的食品價格將會進一步的上漲，尤其是肉類、水果和糧食價格的壓力非常巨大。由於食品價格在通貨膨脹指數中要佔25%的比例，所以低通脹的局面將會被打破。

但是，最近南非國家儲備銀行行長Mboweni的一席話卻語驚四座，他對通脹指數表示了非常良好的預期，2004年南非通貨膨脹指數將被控制在3－6%之間。這個趨勢將會維持相當長的一段時間，國內商品價格到明年三季度才會出現一定的壓力。

以上的預測預示著南非銀行將會再次降息。不過這個謎底將在2月25日至26日的南非國家金融例會上揭曉。