在啟程開始調查乾旱對南非的影響前，我們對這個國家所受乾旱打擊的嚴重程度其實所知甚少。在林波波省的彼得茲堡，我們駕車駛離國道，來到120公里外的布羅茲堡(Blouberg）調查。

布羅恩堡缺水之嚴重，已經到了令人發指的地步。林波波省政府官員告訴我們，這裡沒有一個水龍頭可以擠出半點水滴。該地區僅存的水源就是那幾口已經即將乾枯的水井了，往往可以看見排成長龍的取水隊伍。

我們沿著塵土飛揚的道路行駛，在一所房子前停車時，看見一群人在房子後的蔭涼地裡乘涼。屋子的主人克里斯蒂娜告訴我們，今年的乾旱特別嚴重，他們已經無法在地裡種植玉米或蔬菜，我們看見不遠處有個水龍頭，但她卻嘆口氣說，早已沒水了，當我們上前試圖打開水龍頭時，發現因為長久未使用，水龍頭開關已經幾乎無法轉動了。這並不奇怪，因為該地區所有房子內的水龍頭都早已乾枯，經年不用了。

對城裡人來說，沒有自來水已經是不可思議，當您看到林波波省和普馬蘭加省的缺水狀況後，也許會對自家的水龍頭有種肅然起敬的感覺！

今年的乾旱到底造成了多少水龍頭無水可用還是個未知數，但事實上，這些缺水地區的水龍頭中有很大一部分已經斷水多年了。

仍是在布羅恩堡，當地人告訴我們他們是怎樣和乾旱做鬥爭的。在我們驅車前往村裡唯一的一個共用水龍頭時，當地人指著路邊的水井和水龍頭說，這個已經沒水了，那個也沒水了，那個水龍頭有時侯會有一點水。

當地人簡妮（Janet Matlabo）告訴我們，她家的自來水龍頭在1996年就斷水了，由於來回挑水實在不方便，她只能在公用水龍頭附近洗衣服和洗澡。「有些人住在五公里以外，所以每天都要推著獨輪車來取水，我們必須早晨5:00就起床來排隊取水，來晚了，就很可能滴水不剩了。這裡每天都有上百人排隊。」

簡姆斯（James Sehata）過來說道：「我們不知道這裡的水龍頭到底是怎麼回事，但它們早在乾旱來到之前就已經沒水了，但當地政府並不願意正視這個問題。」

第二天早晨9:00左右，我們驅車前往距離布羅恩堡400公里遠的小城卡拉西（Klaserie），根據林波波省政府的說法，該地區是受乾旱打擊最嚴重的。但當您從車內向外望去，很難相信這裡的土地是那麼乾旱和貧瘠。這裡的樹木還是鬱鬱蔥蔥，雜草的長勢也不錯，能到達人的膝蓋。

這就是所謂的「綠色乾旱」！這裡經常會下一點點的雨，因此可以讓一切草木都保持鮮艷的綠色。但在我們到達水壩時，問題才真正顯露出來，水壩裡是不到水壩儲水量4％的淤泥。

在乾裂的水壩岸上休息的當地居民Alfred Hlatswayo告訴我們：「不僅僅是因為今年乾旱造成這裡缺水，這裡的乾旱狀況已經持續多年了。」在附近的綠色山谷（Green Valley）地區，問題顯得格外嚴重，「家裡在三年前就開通了自來水系統，但水龍頭裡從來沒有過水！我們向自來水公司投訴，但他們總是說，會來水的！要耐心點！」

他帶我們進入一間放滿塑料容器的屋子裡，打開容器，發現是他們平時儲存的日常用水。水的質量實在不敢恭維，有些甚至可以用「泥漿」來形容！「孩子們有時侯會因為飲用了不衛生的水而生病，」他表示，「現在我在水裡放漂白粉，希望可以徹底殺菌。」

蘇杉（Susan Shangabu）一家人距離這裡的路程是10分鐘，這一帶100戶人家每天都派專人來此地汲水。這裡的井水總是滿是淤泥，由於非常稀罕，每25升水的價錢是四角錢，就是這麼一口小水井，已經為方圓幾10公里的人家供應了幾十年的淡水了。幸運的是，今年這口井的水壓似乎並不比往年弱。

距離綠色山谷100公里遠的Madjembeni地區，著名的Muthuvo河緩緩流過，當我們來到河邊時，發現婦女們洗衣服，孩子們在河裡游泳、嬉戲，一名男子甚至用河水洗車，一些人還把河水裝入容器中，以便運回家裡使用。當地人Thabo Moagi表示，他家住三公里之外，但他每天都來這裡取水，因為家裡的水龍頭早就乾枯了！他說：「水龍頭自裝上以後從來就沒有過水，不知道是因為乾旱，還是自來水公司的問題。」

我們採訪了林波波省水資源部和林業部長Avashoni Magada，他對省內的缺水狀況似乎並不知情，他說：「是今年的乾旱造成了省內的缺水，平時的水源供應還是比較充沛的。」

但從我們一路上的所見所聞來看，問題要嚴重得多！除了豪登省，南非的其它八個省份都不同程度地受到乾旱的威脅，缺水問題是否能夠得到政府的重視和解決，我們拭目以待。