新華社駐約堡記者王群

位於非洲大陸最南端的南非共和國雖然和中國相距千山萬水，兩國正式建立外交關係也才五年多時間，但兩國關係發展勢頭強勁，呈現了政治關係不斷深化，經貿合作日益緊密，科技文化交流不斷開創新領域的良好形勢。

自從1998年中南建交以來，兩國關係一直發展良好。南非外交部主管亞洲和中東事務的副總司長阿尼爾·蘇克拉爾(Anil Sooklal)對記者說：「中南兩國關係非常牢固。我們認為中國是我們的戰略夥伴，是我們的全球夥伴。」蘇克拉爾表示，南非非常重視同中國的關係，兩國在各個領域合作都很順利。

蘇克拉爾還談到將於12月中旬在埃塞俄比亞召開的中非合作論壇第二屆部長級會議，他說，南非副總統祖馬將率領由外交部、農業部和貿工部官員組成的大型代表團參加這次大會。他表示希望中非合作論壇機制能和「非洲發展新夥伴計劃」更好的結合起來。

蘇克拉爾對中南關係的判斷得到了中國駐南非大使劉貴今的贊同。

劉大使認為，中南關係自建交以來一直在健康、順利發展。雙方高層領導人互訪不斷，中南官員定期就共同關心的問題進行磋商。在今年9月舉行的坎昆世界貿易組織會議上，中南兩國還密切配合，共同維護髮展中國家的利益。

比起平穩健康發展的政治關係，中國和南非的經濟合作可以用「與日俱增」來形容。建交以來兩國的貿易額每年都以10%以上的速度增長。2002年，中南貿易額為26億美元，增長16%，而2003年1-10月，兩國貿易額已經達到31.7億美元，同比增長49%，預計全年貿易額將突破25億，逼近40億大關，形勢喜人。

更令人鼓舞的是，兩國經濟合作不僅局限於貿易，今年雙方都在對方有些大的投資項目：南非的康姆巴資源有限公司(Kumba Resource Ltd)出資960萬美元在內蒙古合資建一個鋅廠；而南非的圖圖卡項目管理公司也斥資1400萬美元在福建省建一個有害工業廢料處理廠；而著名的南非啤酒公司也出資8700萬美元購買了哈爾濱啤酒廠29%股份。

與此同時中國公司也來到南非尋找商機，酒泉鋼鐵企業和澳大利亞企業合作在南非合作建立(金加各)鐵廠，總投資額達二億美元。此外不少民營企業也來南非試探水深。

儘管經濟合作給兩國合作劃上了濃墨重彩的一筆，但雙方都認為這方面還有巨大的潛力。
蘇克拉爾在被採訪時一再強調，兩國經濟合作中還有許多機會沒被抓住，他認為，兩國貿易規模將不斷擴大，再過兩三年經濟合作會有新景象。劉大使也認為，價廉物美的中國商品在南非很受歡迎，中國不少成熟的技術也適合非洲；同時中國對南非的礦產資源、鑽石的需求也在不斷增加。

中南兩國在科技領域也進行了互利合作。南非專家來到中國，介紹他們的路面鋪設技術、公路網絡建設上的經驗；而中國的產學研一體化機制讓南非方面很受啟發。他們還對中國的「星火計劃」，即通過傳授農村實用技術讓農民脫貧的做法很感興趣。

目前中南在礦業、地質、農業、生物、小衛星研製和核能開發上進行合作，明年雙方將確定20個左右的新項目，總體上雙方都對目前的合作滿意。今後重點將是通過科技合作帶動大的投資項目。

除了科技合作，中南兩國的文化交流在整個非洲地區可能是最頻繁的。

僅2002年，就有32起，共331人次。像著名的「非洲腳印」歌舞團就曾到中國進行演出。
而且雙方的合作還填補了以前的不少空白，像2002年底中國電影代表團首次訪問南非，帶來了精彩的中國電影；而2003年南非作家代表團則第一次踏上了神秘中國的國土。明年「中國文化非洲行」也有望首訪南非，這些都為兩國關係的進一步發展播下種子。

在南非議會裡陳列著中國《大明混一圖》的複製品，這幅繪製於1389年的地圖清晰地畫出了非洲的輪廓。南非議長金瓦拉說這向世界表明中國發現非洲比歐洲早了整整100年。但中國人帶來的不是戰火和奴役，而是中國和亞洲的文明。相信21世紀的今天，中南兩國一定能更加和睦相處，取長補短，兩國關係的明天一定會更美好。