陳敏

　書桌上擺著一份圖文並茂的中文報，那是思變求新的《華僑新聞報》，在新世紀來臨之際，以一幅嶄新的面貌呈現給廣大讀者的新版。我從第一版慢慢地、仔細地翻到最後一版，欣喜之餘，凝望著窗外夕暮的餘暉，不禁百般滋味在心頭。五年並不算長，五年的歲月彷彿是一張時間的書籤，記載著我們共同成長的歷程。

　仍記得那年是1994年的八月底，一個微風細雨的周末，剛移居到南非不久的我，來到一家華人經營的商店購物，在等候付款的時候，看到一疊中文報紙整齊地放在桌子上，《華僑新聞報》五個鮮紅的楷書，莊重奪目，隨手拿起一份翻看，竟然欲罷不能。大聲問老版板娘報紙價格，她忙著收錢，頭也不抬地答到：「這是新報紙試刊，免費的。」從那天開始我便和《華僑新聞報》結下不解之緣。

　新移民的生活是枯燥、單調和艱苦的。尤其是語言不通，走出家門，觸目皆是看不懂或似懂非懂的外文，業餘時間除了拼命學英語之外，又非常渴望讀到屬於中華民族的文化刊物。非常懷念國內藏書數十萬冊的圖書館，偶然借到幾本舊雜誌，則如獲至寶，直反復看到幾乎連書中的廣告也背得出來才依依不捨地還給別人。《華僑新聞報》發行之後，每逢出版日，我總是風雨無阻地前去購買，實在走不開就打電話託朋友代購，通常是看了這一期就盼著下期的到來，有人勸我，你那麼愛讀中文報，不如訂一份，省得為了一份報紙兩邊跑。但是那時訂閱報紙常常到好幾天才寄到，新聞早已變成舊聞了。因此，直到今天每周三次的《華僑新聞報》出版日，我都是親自購買，所幸的是，現在的服務點很多，不像從前為了兩塊錢一份的報紙，要來回跑20多公里。

　1995年是南非民主選舉後的興旺時期，因為臨近九七，又有大量的港澳地區新移民湧進這個氣候宜人的彩虹國。他們大多數只會講粵語，因為語言溝通的困難，生活上諸多不便，尤其是對南非本土的社會信息缺乏應有的瞭解。每逢碰到這些向我大吐苦水的同胞，我總是推荐他們閱讀《華僑新聞報》，並經常幫他們代購。

　正是這一年，該報社開闢了《社區服務》免費專欄。從人事到房地產、汽車自售，甚至出售私人多餘物品，尋人啟事等等，包羅萬有，為本地華僑和新移民提供了效果極佳的媒介作用，有口皆碑。在此，我想說一件小事，有位周先生是1993年從香港移民到南非的，因為其家族生意的關係，1996年初要在移居到第三國，什麼手續都辦妥了，周先生也必須先行到該國洽談事務，留下周太太在斐京處理房子及車輛。當地的房產經紀知道她急於脫手，便把房價壓得很低，這位僑胞在南非沒有什麼親友，那天到我的小餐廳吃飯，愁眉苦臉地說了幾句，淚水便直往下淌，真是怪可憐的。我提議她不如發份傳真到《華僑新聞報》的社區服務欄，說不定會有意想不到的效果呢。周太太說自己在Pretoria News登了幾次廣告，對報社沒什麼信心。我自告奮勇地說替她寫，反正不用花錢，多一線希望也好。當晚，我按照周太太提供的資料，並註明是急售請儘快見報，寫了份傳真發到華僑新聞社。果然在兩天後的周五版便刊出了，並連續登了三次。不知道是運氣還是巧合，周六晚上已有兩通電話找周太太，表示有興趣看房子，前後不到三個星期，周太太終於以一個較合理的價格出售了房子及車輛。臨別之時，她再三叫我代寫一封信給華僑新聞社，感謝他們無私的援助，可惜那時我也很忙，就把這事擱下來了。現在回想到朋友的叮嚀，心中仍有一份歉意。我知道，從《華僑新聞報》誕生的那天起，報社的同仁就在心中珍藏著一個最親切的名字──讀者。每時每刻，《華僑新聞報》都在關注著社會，關注著僑胞的生活安危，關注著讀者所需要的現代訊息。

　《華僑新聞報》另一個值得推崇的特色是站在一個獨立觀察的立場，客觀地、就事論事地報導著兩岸三地的消息，遣詞造句穩當並不帶任何偏見及政治色彩，五年如一日。即使南非當地的僑社與官方發生一些不愉快事件，《華僑新聞報》也只是如實報導當時的實況，並不急於作評論。我不知道別人的感受如何，就我個人而言，像這樣一份思考及作風獨立的報紙，彌足珍貴。須知一份報紙是兵家必爭之地，就連在民主思潮澎湃的國家恐怕也難以把持，五年間，《華僑新聞報》所受過的洗煉和考驗，只怕都藏在每期幾萬字的字裡行間了。

　這兩三年來，南非與兩岸的外交風雲，曾經是國際輿論界的焦點，一位來自台灣的報社發行人能堅持自己的辦報宗旨，的確十分難得。

　我是從1996年底開始投稿《華僑新聞報》副刊的。那個時候，我的異國生活及事業已開始穩定，壓抑了相當長時期的創作慾爆發出來便不可收拾，也不管別人採用與否，一邊查字典一邊擬稿，直到報社編輯來電話和我討論稿件時，才知道不知不覺中，我已經透過《華僑新聞報》和南非廣大的僑界交上了朋友。

　因為我的作品見報率高，內容較廣泛，有些讀者問我是否報社的專欄作者或是特約擬稿人，我的回答可能令他們出乎意外，因為直到今天，陳敏連華僑新聞社的大門在哪兒也不知道，她幾年來的創作靈感，均來源於對一份海外中文報的熱愛，她的作品水準也並非很高，只是比別人勤於動筆而已。

　今天寫這篇拙作，並不是為《華僑新聞報》歌功頌德，而是對它提出更高的期望：讀者要從《華僑新聞報》閱讀的並不是全篇他人的言論，而是有該報精簡而富代表性的分析、意見，甚至對社會上任何不合理事物之評論；還需要加強校對工作，儘量減少錯別字，偶爾看到自己的作品錯漏了幾個字，心中便有點不高興，因為文中錯用了一個字，句子的原意可能就不同了。

　五年來，《華僑新聞報》在非洲大陸上這個最美麗的國家，風雨無阻地和讀者攜手同行，她與我們互動互愛，平等交流，我衷心地希望，務實的華僑新聞社同仁，能肩負弘揚優秀中華民族文化的使命，用更多的心血和汗水創造一個新的境界。在此，謹向《華僑新聞報》全體同仁獻上1999年社慶的「久久」祝福。